محطة الفضاء الدولية تفقد 4 رواد فضاء: هل يمكن لفريق العمل الصغير الاستمرار؟

بعد أن أدى مشكلة طبية إلى إجلائهم، هبط رواد الفضاء من Crew-11 بأمان قبالة ساحل كاليفورنيا في الساعات الأولى من صباح يوم الخميس. أدى مغادرتهم إلى إنهاء مبكر لمهمتهم على متن محطة الفضاء الدولية (ISS)، مما ترك المختبر المداري مؤقتًا بدون طاقم كافٍ.

في يوم الاثنين، سلم قائد Crew-11، مايك فينك، القيادة إلى رائد الفضاء الروسي سيرجي كود-سفيرتشكوف. غادر فينك ورفاقه الثلاثة محطة الفضاء يوم الأربعاء، تاركين كود-سفيرتشكوف وزميله رائد الفضاء سيرجي ميكاييف، وناسا كريس ويليامز كأعضاء الطاقم المتبقيين فقط.

ثلاثة هم الحد الأدنى من الرواد المطلوبين للحفاظ على تشغيل محطة الفضاء الدولية. بينما ليس من الخطير تشغيل المحطة بوجود طاقم صغير، إلا أن ذلك سيؤثر بالتأكيد على العمليات اليومية.

تقليل الطاقم، تقليل العمليات

لقد كانت محطة الفضاء الدولية مشغولة بشكل مستمر لمدة 25 عامًا. خلال السنوات التسع الأولى من العمليات، كان حجم الطاقم القياسي ثلاثة فقط. ومنذ ذلك الحين، زاد العدد إلى سبعة لتعظيم البحث العلمي وكفاءة العمليات - فكلما كان الطاقم أكبر، زادت الأيدي المتاحة لأداء المهام والصيانة.

تم تصميم برنامج محطة الفضاء الدولية للحفاظ على مستوى مستمر من الوجود البشري، ولكن لا تسير المهام دائمًا كما هو مخطط، مثل حالة إجلاء Crew-11 الطبي. ستعمل المحطة الآن بوجود طاقم مكون من ثلاثة أفراد حتى وصول الفريق التالي من رواد الفضاء، Crew-12، في فبراير.

في هذه الأثناء، سيتعين على كود-سفيرتشكوف وميكاييف وويليامز تحويل تركيزهم نحو الصيانة الأساسية وعمليات المحطة، مع تقليل الوقت المتاح للبحث. كما سيتجنبون إجراء أي مشي في الفضاء غير الضروري من أجل السلامة، حيث من المعتاد أن يقوم اثنان من أفراد الطاقم بأداء EVA بينما يقدم الآخرون الدعم من داخل المحطة.

سيتولى ويليامز أيضًا إدارة الجزء الخاص بناسا من المحطة بمفرده بينما يشرف كود-سفيرتشكوف وميكاييف على الجانب الروسي.

“كريس مدرب على القيام بكل مهمة قد نطلب منه القيام بها على المركبة”، قال أمين إدارة ناسا، أميت كشارتي، خلال مؤتمر صحفي في 8 يناير. وأضاف كشارتي أن فرق التحكم الأرضية وزملاء ويليامز الروس سيكونون متاحين أيضًا لمساعدته.

طالما أن Crew-12 ينطلق في الوقت المحدد، من المتوقع أن يبقى ويليامز وكود-سفيرتشكوف وميكاييف بمفردهم على محطة الفضاء لمدة شهر تقريبًا. من المتوقع أن يبقوا جميعًا على متن المحطة حتى الصيف، مكملين مهمة مدتها ثمانية أشهر.

ما التالي لـ Crew-11؟

الآن بعد أن عاد رواد الفضاء من Crew-11، من المحتمل أن يخضع الأربعة منهم لتقييمات طبية روتينية حتى يتمكنوا من بدء عملية إعادة التأهيل. تؤدي فترة طويلة من الزمن في الجاذبية المنخفضة إلى ضمور العضلات، وفقدان كثافة العظام، وتحولات السوائل، مما يعني أن رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية يجب أن يمروا بأسابيع من إعادة التأهيل عند العودة إلى الأرض.

سيتلقى رائد الفضاء المريض الذي أدى حالته إلى إجلاء Crew-11 اهتمامًا تشخيصيًا لم يكن ممكنًا على محطة الفضاء. لم تكشف ناسا عن أي تفاصيل حول الرائد المتأثر، ولكنها أكدت مرارًا أنهم في حالة مستقرة.

كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ محطة الفضاء الدولية الممتد على 25 عامًا التي تضطر فيها ناسا إلى إجراء إجلاء طبي. إن قدرة الوكالة على إعادة Crew-11 إلى الوطن بأمان وسرعة توضح أنها دائمًا مستعدة للمفاجآت، كما هو الحال مع رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية. أعرب مسؤولو ناسا عن ثقتهم الكاملة في قدرة ويليامز وكود-سفيرتشكوف وميكاييف على الحفاظ على المحطة بينما ينتظرون وصول Crew-12.