أخرى
#التكنولوجيا
#خدمة_البريد_الأمريكية
التكنولوجيا التي قدمتها خدمة البريد الأمريكية وتأثيرها
التكنولوجيا التي قدمتها لنا خدمة البريد الأمريكية
على مدى 250 عامًا، قادت هذه الوكالة الطريق بهدوء نحو الطيران التجاري، والتعرف الضوئي على الأحرف، والمزيد.
عندما تفتح صندوق بريدك، يكاد يبدو أن رسائلك تظهر فجأة. قبل زمن التسليم السريع، كان عمال البريد يقومون بفرز الرسائل يدويًا ونقل البريد على ظهور الخيل. على مدى أكثر من 250 عامًا، عملت خدمة البريد الأمريكية خلف الكواليس لبناء شبكة توصيل أسرع، وقد دفعتها هذه المهمة بهدوء إلى مقدمة التكنولوجيا.
يقول المتحدث باسم USPS، جيم مكين، لـ The Verge: "يعامل معظم الناس خدمة البريد كصندوق أسود. تأخذ رسالتك، تضعها في صندوق البريد، ثم تظهر في مكان ما بعد بضعة أيام. الحقيقة هي أن تلك القطعة من البريد يتم لمسها من قبل الكثير من الأشخاص والآلات وتنقل خلال تلك الفترة الزمنية - إنها معجزة حديثة."
أحد الإنجازات الكبيرة حدث في عام 1918 مع إدخال البريد الجوي. عملت USPS مع جيش الولايات المتحدة لاستخدام الطائرات المتبقية من الحرب العالمية الأولى لإطلاق هذه الخدمة، وكانت الطائرات بسيطة للغاية. وصف مقتطف من عدد عام 1968 من Postal Life الطائرات المبكرة بأنها "مجموعة عصبية من الأسلاك الصاخبة" مع "كتان مشدود على أضلاع خشبية، جميعها مرتبطة بمحرك مائي متهالك."
في ذلك الوقت، كان الطيارون يخاطرون بحياتهم أثناء توصيل البريد - فقد لقي 34 منهم حتفهم بين عامي 1918 و1927. يقول مؤرخ USPS، ستيفن كوشيرسبرجر: "لم يكن هناك طيران تجاري، ولا مطارات. لم يكن هناك راديو. لم يكن هناك ملاحة." كان على خدمة البريد تطوير كل تلك الأشياء فقط لتسليم البريد.
بمجرد أن أثبتت USPS أنها تستطيع تسليم البريد بالطائرة بشكل موثوق، سمح لها الكونغرس بالتعاقد مع شركات الطيران التجارية لتقديم خدمة البريد الجوي، مما وضع الأساس لشركات الطيران الكبرى التي نعرفها اليوم، مثل الخطوط الجوية الأمريكية والخطوط الجوية المتحدة. بالإضافة إلى الحصول على أجر لتوصيل البريد، اكتشف المتعاقدون أنهم يمكنهم كسب المزيد من المال من خلال نقل الركاب مع شحناتهم. يقول كوشيرسبرجر: "كانت تلك هي النقطة التي انطلق منها الطيران التجاري."
بدأت طرق البريد الجوي تتوسع تدريجيًا دوليًا، أولاً إلى كندا ثم إلى كوبا. ولكن بعد بضعة عقود، جربت USPS شكلًا جديدًا من التسليم: البريد بواسطة الصواريخ. في عام 1959، قامت USPS والبحرية الأمريكية بتحميل صاروخ Regulus I بحاويتين للبريد تحتويان على 3000 رسالة. سافر الصاروخ 100 ميل في حوالي 23 دقيقة، وهبط بنجاح في قاعدة بحرية في مايو بولاية فلوريدا، بمساعدة مظلة. على الرغم من نجاحه، لم تنجح الفكرة. تبين أن الصواريخ لا يمكنها حمل الكثير من البريد. وبشكل عام، كانت هذه التجربة الغريبة أكثر من مجرد عرض للقوة خلال الحرب الباردة، وفقًا لمؤسسة سميثسونيان.
على الأرض، كانت USPS تركز على تحسين سرعة معالجة البريد. على الرغم من أنها بدأت في تجربة آلة إلغاء البريد في عشرينيات القرن الماضي، والتي وضعت علامة على الطوابع المستخدمة، إلا أنه لم يتم نشر آلة فرز كهربائية ميكانيكية حتى خمسينيات القرن الماضي. بدلاً من فرز البريد يدويًا باستخدام طريقة "الحفرة الزاجرة"، كانت الآلة قادرة على القيام بذلك نيابة عنهم.
"تعتبر خدمة البريد محركًا للتغيير التكنولوجي."
كانت آلة فرز الرسائل Transorma متعددة المواضع بارتفاع 13 قدمًا ومقسمة على مستويين. كانت تحمل البريد على حزام ناقل من مستواها السفلي إلى مجموعة من خمسة عمال بريد في المستوى العلوي. ثم كان الموظفون يستخدمون لوحة مفاتيح لإدخال معلومات حول وجهتهم. بناءً على المعلومات المدخلة، كانت الآلة تنقل الرسائل إلى صناديق مختلفة وتسقطها في أنابيب تعيدها إلى المستوى السفلي. ولكن مع زيادة حجم البريد في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية - من 33 مليار قطعة بريد سنويًا إلى 66.5 مليار بين عامي 1943 و1962 - كانت USPS بحاجة إلى وسيلة لمواكبة ذلك.
على مدى سنوات، اعتمدت USPS على الموظفين لحفظ عشرات من مخططات التسليم التي كانوا يستخدمونها لفرز الرسائل، وتحضيرها للناقلين لتوزيعها في جميع أنحاء المدينة. "تغير ذلك بشكل كبير في عام 1963، [مع] ربما أكبر ابتكار قدمته خدمة البريد على الإطلاق، وهو الرمز البريدي،" يقول كوشيرسبرجر. "لأول مرة، يمكن رقمنة قوائم البريد في أجهزة الكمبيوتر وفرزها بطرق جديدة."
الرمز البريدي - اختصار لخطة تحسين المنطقة - يستخدم رقمه الأول للإشارة إلى أي منطقة في الولايات المتحدة يتجه إليها الطرد، والرقمان الثاني والثالث للإشارة إلى مدينة رئيسية قريبة، والرقمان الأخيران للإشارة إلى منطقة تسليم محددة. تسارعت وتيرة الابتكار في USPS بعد إدخال الرمز البريدي، مع بناء العديد من الابتكارات اللاحقة على أساسه.
يشمل ذلك اعتماد USPS على تقنية التعرف الضوئي على الأحرف (OCR)، وهي تقنية مستخدمة على نطاق واسع تحول الكلمات المكتوبة أو المطبوعة إلى نص يمكن للآلة قراءته. في عام 1965، بدأت USPS في إرسال كميات كبيرة من البريد عبر آلات OCR، مما سمح لـ "عين رقمية" بالتعرف على العناوين وفرز الرسائل تلقائيًا. إذا لم تتمكن الآلة من قراءة خط يد شخص ما، كانت USPS ترسل صورة إلى مركز ترميز بعيد (REC) للمراجعة البشرية.
في وقت ما، كان لدى USPS ما يصل إلى 55 مركزًا للترميز البعيد، لكن لم يتبقى سوى واحد في مدينة سولت ليك، يوتا. يقول مكين: "مع تحسن أنظمتنا الحاسوبية في التعرف على خط اليد، وصلنا إلى نقطة حيث انخفض عدد الرسائل التي يجب أن تذهب إلى الترميز البعيد بشكل كبير." اليوم، يمكن لتقنية OCR في USPS قراءة البريد المكتوب بخط اليد بدقة تصل إلى 98 في المئة، بينما تزيد العناوين المطبوعة بالآلة من دقتها إلى 99.5 في المئة.
تعود هذه التطورات إلى التقدم في مجال التعلم الآلي، الذي استخدمته خدمة البريد الأمريكية (USPS) في الخلفية لأكثر من 20 عامًا؛ حيث بدأت أولاً باستخدام أداة التعرف على الكتابة اليدوية في عام 1999. حاليًا، تتوسط USPS خطة تحديث مدتها 10 سنوات، تشمل استثمارات في التكنولوجيا مثل الذكاء الاصطناعي. ومع ذلك، واجهت الخطة انتقادات بسبب زيادة أسعار الطوابع وتسببها في انقطاع الخدمة في بعض المناطق.
يقول مكين: "تعتبر خدمة البريد محركًا للتغيير التكنولوجي. من الصعب المبالغة في تقدير كمية التكنولوجيا التي كانت خدمة البريد متورطة في نشرها أو ابتكارها على مدار الـ 250 عامًا الماضية."
تُعتبر التكنولوجيا التي قدمتها خدمة البريد الأمريكية جزءًا أساسيًا من تطور العديد من الابتكارات التي نراها اليوم. على مر السنين، ساهمت هذه الخدمة في تحسين طرق التواصل والنقل، مما أثر بشكل إيجابي على المجتمع.
من خلال تطوير أنظمة البريد، ساعدت خدمة البريد الأمريكية في تعزيز التجارة وتسهيل الوصول إلى المعلومات. كما أن الابتكارات التي تم تقديمها في هذا المجال ألهمت العديد من الشركات الناشئة لتبني أفكار جديدة في عالم التكنولوجيا.
إن تأثير هذه التكنولوجيا يمتد إلى مجالات متعددة، بدءًا من تحسين الخدمات اللوجستية وصولاً إلى تطوير تطبيقات جديدة تسهل حياة الناس. لذا، فإن الدور الذي لعبته خدمة البريد الأمريكية في هذا السياق لا يمكن تجاهله.
في النهاية، نجد أن الابتكارات التكنولوجية التي نشأت من خدمة البريد الأمريكية لا تزال تؤثر على حياتنا اليومية، مما يجعلنا نتساءل عن المستقبل وما يمكن أن تقدمه لنا هذه المؤسسة العريقة.
[IMAGE:N]
[VIDEO:N]
التعليقات 0
سجل دخولك لإضافة تعليق
لا توجد تعليقات بعد. كن أول من يعلق!