Senator Calls for Bribery Charges Over Paramount’s Payment to Trump

في خطوة مثيرة للجدل، أعلنت شركة باراماونت، المالكة لشبكة CBS News، عن توصلها لاتفاق لدفع 16 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية رفعها الرئيس دونالد ترامب. الدعوى زعمت أن برنامج "60 Minutes" قد قام بتحرير مقابلة مع كامالا هاريس لجعلها تبدو أكثر إيجابية في إطار الانتخابات الرئاسية لعام 2024، مما يجعلها واحدة من أكثر الدعاوى سخافة التي قدمها ترامب على الإطلاق. ومع ذلك، تقوم باراماونت بدفع ملايين الدولارات في ما يسميه الكثيرون رشوة واضحة. وأحد الديمقراطيين المنتخبين، السيناتور رون وايدن، يقول إنه لن يسمح لهذا الأمر بالمرور.

السيناتور وايدن، وهو ديمقراطي تقدمي من أوريغون، غير راضٍ عن الصفقة التي توصلت إليها باراماونت، والتي ستدفع بموجبها الشركة تكاليف الدفاع القانوني لترامب وتمنح ملايين لمكتب رئاسته. تسعى باراماونت جلوبال للاندماج مع سكاي دانس ميديا، وهو ما سيمكن ترامب الآن من الموافقة عليه.

قال وايدن على منصة بلوسكي: "باراماونت دفعت لتوها رشوة لترامب من أجل الموافقة على الاندماج. عندما يستعيد الديمقراطيون السلطة، سأكون أول من يطالب بتوجيه اتهامات فدرالية. وفي الوقت نفسه، يجب على المدعين العامين في الولايات أن يجعلوا التنفيذيين في الشركات الذين باعوا ديمقراطيتنا يجيبون في المحكمة، اليوم."

لم يكن وايدن وحده في استيائه من الصفقة. السيناتور بيرني ساندرز، المستقل من فيرمونت الذي يتعاون مع الديمقراطيين، قال إن عائلة ريدستون، المالكين الرئيسيين لباراماونت، قد حسمت "دعوى قضائية زائفة" وأنها وضعت سابقة خطيرة لكل من التعديل الأول وما وصفه بـ"ابتزاز الحكومة".

وأضاف ساندرز: "قرار باراماونت سيشجع ترامب فقط على الاستمرار في مهاجمة، ومقاضاة، وترهيب وسائل الإعلام التي وصفها بـ'عدو الشعب'."

ذهب ساندرز ليقول إنه من "الواضح تمامًا" لماذا كانت باراماونت تختار "الاستسلام لترامب".

"عائلة ريدستون في طريقها لتلقي 2.4 مليار دولار من بيع باراماونت إلى سكاي دانس، لكنهم لا يمكنهم استلام هذا المال إلا إذا وافقت إدارة ترامب على هذه الصفقة،" كتب ساندرز. "بمعنى آخر، عائلة ريدستون قللت من حرية الصحافة اليوم مقابل ربح قدره 2.4 مليار دولار."

ما يجعل كل هذا مثيرًا للسخرية هو أن "60 Minutes" لم تفعل شيئًا خاطئًا. يقول ترامب إن الفيديو تم تحريره لجعل هاريس تبدو أفضل. ولكن إذا نظرت إلى المقابلة غير المحررة وقارنتها بما تم بثه، فلا يوجد أي اختلاف جوهري. لم يحصل المشاهد العادي على إجابة مختلفة عما كانت تعنيه. كل تعديل تم كان جزءًا من عملية التحرير المعتادة التي تحدث عندما تحاول مؤسسات الأخبار التلفزيونية تقليص شيء ما ليتناسب مع قيود الوقت دون تغيير ما قيل بشكل كبير.

إضافة إلى ذلك، فقد خسرت هاريس. ليس مثلما يمكن أن يجادل ترامب بأن هاريس استفادت من المقابلة بطريقة غيرت نتيجة الانتخابات. إنه مجرد فائز حاقد ويحاول استخدام كل أداة تحت تصرفه لدفع أجندته الفاشية. ما لم يتمكن الديمقراطيون من تغيير الأمور بشكل جذري، فلن يحصلوا حتى على فرصة لتقديم تلك الاتهامات بالرشوة بينما هم في الأقلية.

توصلت ABC News وMeta أيضًا إلى اتفاقيات بملايين الدولارات لتسوية دعاوى قضائية تافهة مع ترامب والتي تم اعتبارها أيضًا رشوات. كانت تلك الدعاوى أيضًا بلا أساس لكن الإدارة وافقت على الدفع على أي حال، تمامًا مثل باراماونت. ولكن طالما يمكن لترامب ابتزاز الشركات الإعلامية والتكنولوجية الكبرى، يبدو أنه سيستمر في القيام بذلك.